Innhavet - i sentrum av Nord-Salten! > Kultur/Historie > Elias i Røttangan >

HAN ELIAS I RØTTANGAN

”Lensmann” og vardevakt

 

Fra Sagfjordingen utgitt ved Innhavet skole nov. 1980

Elias Johannesen var født i Karlsøya i 1788, men som voksen bodde han i Røttangen der han dreiv gårdsbruk og fiske som de fleste andre i Sagfjorden. Men helt lik de andre var han Gammel-Elias ikke. Han skulle være en stor og staut kar, og det fortelles at han fungerte som en slags lensmann i området. I tillegg til at han var stor og sterk, hadde han ei klubbe som han brukte når han rydda opp. På denne tida var de mye plaga av omstreifere som fór rundt på gårdene og tigde. Det var Elias sin oppgave å skysse disse folka av gårde når de ble for plagsomme. Det gikk greit så lenge Elias var frisk og rask, men også Elias ble eldre og svakere. Det sies at da han var gammel, kom det noen samer utenfor huset hans i Røttangan og egla seg inn på han. De slo i veggen med bjørnespydene sine for å hevne seg på Elias fordi han hadde jaga dem tidligere.

Rødtangen i dag

Elias var visstnok dessuten offentlig oppnevnt som en slags oppsynsmann for veten (varden) på Røttangsfjellet. Han skulle sørge for at der var brensel nok, og han skulle tenne den hvis det kom varsel om ufred. Vettene har i området var nok opprinnelig beregna for å varsle hvis svenskene skulle komme over grensa og ned i fjordene med krigerske hensikter. Vettenlinjene gikk derfor ut fjordene, selv om det også gikk ei Vettenlinje langs hele landet. Det fortelles at det gikk 7 dager fra budet gikk fra Sørlandet og til det nådde Hålogaland.

Det er usikkert hvor denne veten til Elias var på Røttangsfjellet, men den var muligens plassert slik at når den ble tent, så vistes flammen ut Sagfjorden og til Storsæterfjellet i Steigen, der det var en annen vete. Det var også en vete på fjellet Vetten oppfor Innhavet. Denne veten skulle være helt intakt ved siste århundreskifte, men ble visstnok nedbrent av Frans Westermann og Vessel Jonsen under en sauleitartur kort etter 1900.

Restene etter denne veten lå i lang tid etterpå, men er borte nå.

Elias var altså vardevakt for veten på Røttangsfjellet, men om han noen gang tente på er vel tvilsomt. Han levde jo hele livet sitt i fredelige tider.

Elias Johannesen døde i 1873 - 86 år gammel.

Publisert: 01.04.08 19:27
Sist oppdatert: 31.07.08 00:18